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Contexto
Relato sinóptico de niños presentados a Jesús en su ministerio en Judea; los discípulos intentan apartarlos.
Qué aporta
Jesús quiere que los niños se acerquen a Él y declara que el Reino de los cielos les pertenece.
Protestantismo
Bautismo de los niños
¿Es bíblico bautizar a los niños?
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Respuesta rápida
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El Bautismo de los niños continúa la lógica de la Alianza: la gracia de Dios precede a nuestra respuesta.
El infantil continúa la lógica de la Alianza: en el AT los niños entraban por la circuncisión; en el NT se bautizan familias enteras y Jesús acoge a los pequeños. La fe de los padres y de la Iglesia presenta al niño ante Dios.
Textos bíblicos principales
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¿Qué enseña la Iglesia?
Comprende con claridad la doctrina católica antes de entrar en las fuentes.
La Iglesia Católica enseña que el es el por el cual somos liberados del pecado original, renacemos como hijos de Dios y somos incorporados a la Iglesia, Cuerpo de Cristo (cf. CIC 1213-1216).
El pecado original, heredado de Adán, deja al hombre en un estado de privación de la . El , instituido por Cristo (), nos lava de ese pecado y nos une a su muerte y resurrección (; ).
Respecto a los niños, la Iglesia afirma que "nacieron con una vida nueva en Cristo" mediante el (CIC 1250). Los pequeños son bautizados sobre la base de la fe de la Iglesia, expresada por sus padres y padrinos, porque la de Dios precede y excede siempre nuestra respuesta humana.
El infantil no sustituye la fe personal del niño, sino que la prepara: los padres tienen el deber de educar al hijo en la fe para que, al crecer, la profese libremente (CIC 1255). La incorporación del niño a la Alianza de Dios continúa la lógica del Antiguo Testamento, donde los hijos de Israel eran incluidos en la Alianza desde el nacimiento mediante la circuncisión.
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¿Por qué?
El fundamento: por qué la Iglesia enseña esto y en qué se apoya.
Pablo relaciona el con la circuncisión (). Pedro promete la salvación también a la descendencia (). Se bautizan casas enteras (). Los hijos de creyentes están santificados (). La Iglesia ha bautizado niños desde los primeros siglos.
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Fundamento bíblico
Cada cita con su contexto. Pulsa la referencia para leer el texto.
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Contexto
Carta de Pablo a una comunidad gentil, explicando la unión con Cristo mediante el .
Qué aporta
Pablo compara el con la circuncisión: en él recibimos la «circuncisión no hecha por mano» y morimos y resucitamos con Cristo.
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Contexto
Conversión de Lidia en Filipos; ella y «toda su casa» se bautizan tras abrir Dios su corazón.
Qué aporta
Lidia cree y se bautiza junto con toda su familia.
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Contexto
Conversión del carcelero de Filipos tras el terremoto; Pablo y Silas predicán en su casa.
Qué aporta
El carcelero cree y se bautiza «en seguida» con toda su familia.
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Contexto
Pablo aconseja a los casados mixtos (creyente y no creyente) sobre la permanencia en el matrimonio.
Qué aporta
Los hijos de un matrimonio en el que al menos un cónyuge es creyente están «santificados».
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Contexto
Diálogo de Jesús con Nicodemo sobre el nacimiento «de agua y del Espíritu».
Qué aporta
Jesús afirma la necesidad de nacer de nuevo por agua y Espíritu para entrar en el Reino.
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Catecismo
La síntesis doctrinal de la Iglesia y por qué estos números importan.
CIC 403 — Pecado original
Toda la humanidad participa del pecado de Adán, no por culpa personal sino por origen, quedando el hombre en necesidad de salvación.
CIC 405 — Bautismo y pecado original
El , precisamente, libera del pecado original y del hombre antiguo.
CIC 1213-1216 — El sacramento del Bautismo
El es el fundamento de toda la vida cristiana; nos hace hijos de Dios y miembros de Cristo.
CIC 1250 — Bautismo de los niños
Los niños que mueren sin son acogidos por la misericordia de Dios; los nacidos en la Iglesia deben ser bautizados pronto.
CIC 1251-1252 — Necesidad y dignidad del Bautismo infantil
La Iglesia y los padres deben velar por que los niños sean bautizados poco después del nacimiento.
CIC 1253-1255 — Fe de la Iglesia y de los padres
El infantil requiere la fe de la Iglesia; los padres deben educar al hijo en la fe que profesan.
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Objeciones frecuentes
Primero la dificultad, después la respuesta. Dos voces claramente distintas.
Objeción 1
El infantil es una humana sin base bíblica.
Respuesta católica
La no se opone a la Escritura; la interpreta fielmente. Los pasajes sobre casas bautizadas, la analogía con la circuncisión y la acogida de niños por Cristo ofrecen base bíblica. Además, la práctica es antigua y universal en la Iglesia primitiva.
Objeción 2
Si el niño no puede creer, el no sirve.
Respuesta católica
El no es un examen de inteligencia, sino un . Opera ex opere operato por la acción de Cristo. La fe de la Iglesia suple lo que el niño aún no puede expresar, como los padres profesan la fe en el Credo durante el rito.
Objeción 3
Los reformadores rechazaron el infantil.
Respuesta católica
Lutero y Calvino mantuvieron el infantil. Grupos como los anabaptistas fueron la excepción. La continuidad histórica mayoritaria apoya la antigüedad de la práctica.
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Historia
Cómo entendió la Iglesia esta doctrina desde los primeros siglos.
Estos testigos y documentos muestran cómo la fe se recibió, celebró y precisó a lo largo de los siglos.
En este documento litúrgico primitivo se describe el rito de e incluye la instrucción de bautizar «a los niños» primero; si todos son niños, el que tenga mayor dignidad responde por ellos.
En el sínodo de Cartago se discutió si debía esperarse el octavo día para bautizar a un niño, como en la circuncisión. La respuesta fue que no conviene privar al niño de la bautismal; se debe bautizar lo antes posible.
Orígenes afirma que la Iglesia recibió de los apóstoles la de dar el también a los niños. El pasaje es citado frecuentemente en estudios patrísticos sobre el infantil.
Agustín defiende el de los niños contra el pelagianismo: los niños deben bautizarse para recibir la remisión del pecado original, aunque no tengan pecados personales.
El Papa Benedicto XVI recuerda la importancia de bautizar pronto a los niños y de catequizar a los padres sobre el sentido del .
Norma litúrgica oficial de la Iglesia Latina para la celebración del infantil, incluyendo las bendiciones y profesiones de fe de los padres.
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Resumen
Qué conviene retener antes de continuar.
El infantil es coherente con la enseñanza bíblica cuando se lee la Escritura en su conjunto: la Alianza incluía a los niños, el NT muestra bautismos familiares, Jesús acoge a los pequeños y Pablo relaciona el con la circuncisión. La Iglesia Católica bautiza a los niños sobre la fe de la Iglesia y de los padres, confiando en la de Dios que actúa antes de toda respuesta humana. El debate protestante suele exigir fe personal explícita como condición universal, pero los pasajes que invoca describen conversiones adultas sin prohibir el de los hijos de creyentes. La práctica es antigua, litúrgicamente normada y doctrinalmente fundamentada en el Catecismo y en la patrística.
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