Herejías históricas
Movimiento dualista conocido como catarismo que enseñaba dos principios eternos —bien y mal— y despreciaba la materia, el matrimonio y los sacramentos de la Iglesia. Fue combatido con predicación, el Concilio de Letran IV y, finalmente, la cruzada albigense y la Inquisición.
En el sur de Francia floreció una cultura urbana tolerante donde predicadores cataros —los «perfectos»— ganaron adeptos entre nobles y campesinos. Enseñaban que el mundo visible fue creado por un principio malo (a menudo identificado con el Dios del Antiguo Testamento) y que el alma caída debe liberarse mediante ascetismo y el consolamentum, rito de iniciación.
La Iglesia envió misioneros como Domingo de Guzmán, cuya predicación dio origen a la Orden de Predicadores. El Concilio de Letran IV (1215) reafirmó doctrina y disciplina sacramental. San Francisco y otros movimientos renovaron la vida evangélica católica. Pese a ello, la expansión catarista y tensiones políticas con el norte de Francia complicaron la situación.
En 1208, tras el asesinato del legado papal Pedro de Castelnau, Inocencio III predicó la cruzada contra los albigenses. La campaña militar (1209-1229) devastó el Languedoc, con episodios atroces como el saco de Béziers. Los señores del norte se beneficiaron territorialmente. La violencia descomunal sigue siendo un episodio doloroso de la historia eclesial.
La Inquisición y la consolidación del poder real francés fueron reduciendo el catarismo. El último perfecto conocido murió hacia 1325. La memoria de los cátaros alimentó leyendas modernas, pero históricamente representan un dualismo radical incompatible con el cristianismo católico.
Panorama doctrinal desde la perspectiva de la fe católica, para comprender con claridad y respeto en qué puntos se apartan estas tradiciones del depósito apostólico custodiado por la Iglesia.
Para profundizar en el debate argumentado sobre puntos concretos, consulta estos temas del módulo de Apologética.